Sansão era um juiz de Israel conhecido por sua força sobre-humana, concedida a ele por Deus desde o seu nascimento. Sua força vinha do fato de ele ter sido consagrado a Deus como um nazireu desde o ventre de sua mãe. Isso significava que ele não deveria cortar o cabelo, nem beber vinho, entre outras restrições.Dalila era uma mulher filistéia com quem Sansão se envolveu romanticamente. Os líderes filisteus prometeram a ela uma grande recompensa se ela descobrisse o segredo da força de Sansão.Dalila tentou várias vezes descobrir o segredo da força de Sansão, perguntando-lhe repetidamente. Sansão, inicialmente, deu respostas falsas para enganá-la. Ele disse que seria enfraquecido se fosse amarrado com cordas novas ou se fossem tecidas sete tranças em seu cabelo. Nas duas ocasiões em que Dalila testou essas informações, Sansão facilmente as quebrou.Finalmente, após muita insistência e persuasão de Dalila, Sansão revelou a verdadeira fonte de sua força: seu cabelo. Enquanto ele dormia em seu colo, ela o fez cortar o cabelo, e então os filisteus o capturaram, cegaram e prenderam.Os filisteus levaram Sansão para Gaza, onde o mantiveram como prisioneiro e o forçaram a moer grãos em um moinho. Durante uma grande festa em honra de seu deus Dagom, eles o trouxeram para entreter a multidão. Lá, Sansão, já enfraquecido e cego, pediu a Deus por força uma última vez. Deus ouviu sua oração e lhe concedeu força para derrubar as colunas do templo.